对裂纹焊缝样品的检查使TWI的材料部门(现在的冶金、腐蚀和堆焊组)能够诊断换热器中的问题，并提出改进设计和制造的建议。
在一次常规的水压测试中，Wykes Engineering的工业会员发现客户的奥氏体不锈钢板热交换器存在裂纹。换热器由一系列大的空心部分旋转盘组成，在服务期间，充满了蒸汽注入在164◦C温度和压力的六巴。随后的超声波检查显示，位于水平阀瓣组件中间三分之一处的10个加强螺栓焊接处存在断裂。为了查明故障原因，从一个盘上取下断裂的螺栓样品，并将其送往TWI进行调查。
对断口表面的目视检查显示了典型的疲劳开裂海滩痕迹。几组离散的海滩标记表明裂缝已经在每个螺栓的一些位置开始。在断裂部件上可以看到原始加工接头准备的区域，这表明焊缝根部的渗透是可变的。
从未断裂的焊缝中去除的贯穿厚度部分显示，裂纹在焊缝根部附近开始，焊缝金属和母材都是如此。缺陷由典型的疲劳裂纹的大穿晶裂纹和较小的副分支裂纹组成，其特征与应力腐蚀裂纹一致。
在扫描电子显微镜下对断口的检查显示了疲劳裂纹扩展的细条纹。利用能量弥散x射线附件，在SEM中定性分析了断口表面的腐蚀沉积物。发现了奥氏体不锈钢的主要合金元素，以及微量的钙、钾和氯。
根据这项审查，结论如下:
- 氯化物应力腐蚀开裂是疲劳失效的原因之一。
- 焊缝质量合格，但疲劳强度不满足使用条件。
TWI认为，TIG焊接可以改善焊缝根部形状，提高疲劳强度。还提出，通过修改螺栓设计，使焊缝远离应力集中最高的区域，可以产生一个可接受的焊缝根部轮廓。这种设计改变将提高接头的抗疲劳和耐腐蚀性能。